헬리코박터는 1983년 와렌과 마샬박사가 발견한 나선형 몸통과 편모를 가지고 있는 그람음성 세균으로서 위에 감염되어 다양한 위장질환을 일으키는 감염성 질환 입니다.

헬리코박터는 선진국에서는 전 국민의 30-50%, 저개발국에서는 70%에서 균이 증명될 정도로 세계적으로 널리 분포되어 있는 세균이지만 특히 후진국이나 경제력이 낮고 위생이 불량한 사람에서 주로 발견되고 있습니다.

경인지역에서는 건강한 성인의 70%에서 감염 되었고 위염, 십이지장궤양 환자의 90%이상에서 균이 증명되었습니다. 최근에 세계보건기구에서는 헬리코박터를 위암의 유발인자로 발표하여 위염, 소화성 궤양, 위암의 유명율이 높은 우리나라에서도 그 병인과 연관성에 대하여 많은 연구가 진행중 입니다.
감염경로는 아직까지 정확히 알려진 바는 없으나 수돗물, 분변, 치석등에서 헬리코박터를 확인하여 입을 통한 경구감염이 주요한 역할을 할 것으로 추측하고 있습니다. 집단생활을 하거나 가족간 또는 경제적으로 낮은 계층에서 감염율이 높아 사회환경이 주요 요인으로 생각되고 있습니다.

특히 주거 및 식생활이 공동 형태를 이루는 우리나라에서는 위염, 소화성궤양, 위암의 유병율이 높은 점과 일치되어 연관성이 많을것으로 생각됩니다.
헬리코박터가 위내에 감염되면 위염, 위궤양, 십이지장궤양, 위암, 위임파종 및 비궤양성 소화불량 등의 많은 위장질환을 유발한다고 알려져 있습니다.
근자에는 위장질환 이외에도 심근경색, 두통, 갑상선질환 등 질환과 연관성이 보고되어 많은 연구가 진행중 입니다.
헬리코박터 감염이 위장질환을 유발시키는 기전은 헬리코박터가 위의 점액층을 투과하여 점막층에 부착되어 집락을 형성하고 염증을 일으키면 이때 염증세포에서 생산되는 염증매개물질이 작용하여 질병을 일으킨다고 알려져 있습니다.
헬리코박터 세균의 종류에 따라 독성물질을 분비하여 위점막에 직접 또는 다른 매개물질을 경유하여 염증반응을 일으킵니다.
헬리코박터 감염의 진단은 혈청검사를 통하여 항체를 증명하는 비침 습적인 방법과 내시경검사를 통하여 채취한 조직검사로서 진단을 하 는침습적인 방법이 있습니다.

혈청검사는 헬리코박터 감염이 치료된 후에도 계속 양성 반응을 보일수 있는 단점이 있으나 간단한 혈액 검 사로 진단이 가능하여 외래에서 또는 정기검진 등 에 많이 이용되고 있습니다.
조직검사로 헬리코박터를 증명하려면 반드시 위내시경검사를 받아 야 하기 때문에 번거로운 단점이 있으나 검사가 정확하고 동반된 위 장질환 확인이 가능하여 위장증상이 있거나 과거력 및 가족력이 소화성 궤양, 위암과 같은 병력이 있으면 반드시 시행하는 것이 좋습니다.

근자에는 인체에 해가 없는 동위원소를 투약한 후에 호기를 모아서 측정하는 비침습적인 요소호기검사법이 국내에도 소개되어 치료후 완치 판정에 정확하고 쉬운 검사법으로 각광을 받고 있습니다.

소화성궤양, 위염, 위암, 위림프종 등 소화기질환의 원인균으로 위벽에 붙어살며 우리나라 위궤양 환자의 70-80%, 십이지장 궤양 환자의 90% 정도에서 발견됩니다. 1994년에 세계보건기구(WHO)에서는 헬리코박타균이 위암을 일으키는 중요한 발암인자라고 발표하였습니다.

♣ 헬리코박터 감염의 진단방법과 민감도 ♣
검사방법 민감도 특이도
조직검사 95% 98%
요소분해효소검사법 95% 95%
균배양검사 80% 90%
13C 요소호기검사 98% 100%
타액 면역항체검사 80% 70%
혈청 면역항체검사 90% 86%
※ 문의 : 소화기센터 헬리코박터 클리닉 (032) 460-3180