요즈음 사람이라면 위궤양이니 십이지장궤양이라고 하는 말을한 두번정도 들어보지 않은 사람은 없을 것으로 생각됩니다.그러나 소화성 궤양이라고 하면 다소 생소하게 느끼는 사람들이있습니다.
흔히 위궤양 또는 십이지장궤양을 의학적으로 말하면, 소화성 위궤양, 소화성 십이지장궤양이라고 해야 되고, 이들을 합쳐서 소화성 궤양이라고 합니다.
소화성이라는 접두사가 붙는 이유는 위액으로 인해 식도, 위, 십이지장에 생긴 궤양으로 원인이야 무엇이든 위액의소화력으로 인해 발생된 궤양이라는 뜻이 담겨있기 때문입니다. 미국 통계에 의하면 사람들의 약 1%는 현재 소화성 궤양을 앓고있고, 10% 정도는 일생동안에 한번정도 이 병에 걸린다고합니다.

이러한 소화성 궤양의 원인으로는 위액에 포함되어 있는 산이나펩신, 담즙, 일상 생활의 스트레스, 흡연, 진통제 복용, 알코올섭취, 장벽의 저항력 감소, 바이러스, 십이지장의 협착,방사선이나 화학치료, 혈관부전 등 여러가지가 거론되고 있습니다.
최근에는 위점막에 침범한 헬리코박터라는 균에 의해서도 발생합니다. 실제로 정상인에서는 소화성 궤양이 발생하지 않는데 이는 신경계와 내분비등의 적절한 조절으로 위액이 적당히분비되고, 장벽 또한 위액에 대하여 잘 대응 할 수 있는 방어능력이 있기 때문입니다. 그러나 어떤 이유로 이 균형이 깨지면 궤양이 발생하게 됩니다.따라서 궤양발생을 예방하기 위해서는 이와같은 원인을 미리제거하여야 하는 것은 당연합니다. 소화성궤양이 있으면 80-90%의 사람에서 심와부동통, 구역,구토, 신트림, 식욕부진 등의 증상이 나타납니다. 치료를 잘 하지 않는 경우에 합병증으로 십이지장협착, 천공,출혈이 발생할 수 있습니다. 출혈이 있으면 토혈, 흑색변 등이나타날 수 있습니다. 천공이 되는 경우에는 심한 복통과 함께복막염을 일으키고, 협착이 오면 식사 후에 웃배가 불러 올라오고 심하면 음식물을 토하게 됩니다.

출혈은 약 10% 내외의 높은 사망률을 보여 임상적으로 중요합니다. 대개 십이지장궤양 때의 통증은 공복시에 심하고식사나 제산제를 복용하면 즉시 사라지며, 새벽에 통증으로잠을 깨는 경우도 많으나, 위궤양은 식사 후에 통증이 더심해지는 것이 특징입니다. 이상과 같은 소화성 궤양의 치료는 위산분비억제제, 제산제등의 약물을 사용하고 위에서 언급한 원인을 악화시킬 수 있는기호품과 일상생활에 대해서 주의해야 합니다. 따라서 소화성 궤양 환자가 주의해야 할 것들을 간략히살펴보면 다음과 같습니다.

흡연은 소화성 위궤양에 가장 치명적이어서 흡연은 비흡연가 에비하여 2배이상의 발생빈도가 높다고 알려져있습니다. 대개 소화성궤양으로 고통받는 흡연환자는 흡연양도 점점 더 증가하는 경우가 많고, 흡연양이 많을수록 궤양이 심해질 뿐만 아니라예후에도 나쁜 영향을 미치어 치유를 지연시키거나 합병증에의한 사망률도 2배이상 증가시키므로 금연은 절대로 필요합니다.

그리고 술도 문제가 됩니다. 술에 들어있는 알코올이소화성궤양과 직접적인 연관성이 없다는 것이 지배적이기는하나 습관적 음주자에서 소화성궤양 발병률이 술을 마시지 않는경우에 비해 약 2배가 높다는 보고가 있는가 하면 위스키등농도가 높은 술을 마시게 되면 위벽에 손상을 준다는 것이 잘알려져 있으므로 술은 되도록 피하는것이 좋습니다.
식이습관과 궤양과의 관계는 아직 확실히 알려져 있지 않은상태입니다. 그러나 너무 자극적인 음식, 섬유질이 적은 음식 그리고 정제된 당류의 과잉섭취 등은 특정지역이나 인종에서 소화성 궤양의 유발인자로 작용한다는 보고가 있으므로 주의하여야 합니다.

그리고 우리들이 흔하게 마시고 있는 커피는 소화성궤양의유발인자로 작용한다는 보고가 미국에서 있었으나 이에 반론을제기한 연구도 있어 확실치는 않습니다. 그러나 커피에 들어있는 카페인은 위산분비를 강하게 자극하고, 소화불량 그리고 위액을 위에서 식도로 역류시키는 빈도를 증가시키므로 습관적으로많이 마시는 것은 피하는 것이 좋습니다. 카페인이 없는 커피, 발포성 음료수, 와인 등도 위산분비를증가시킨다는 것을 염두에 두어야 합니다.

우유는 과거 궤양치료제로 사용한 적도 있으나 너무 마시면 도리어위산분비를 증가시키기 때문에 우유를 치료제로 생각하는 것은 잘못된 것입니다.

복잡한 사회생활에서 발생되는 정신적 스트레스도 소화성궤양에 문제가 됩니다.
즉 정신적인 스트레스와 너무세심한 성격은 궤양이 잘 생길수 있는 원인중의 하나로 너무의존적이거나, 독립성이 강한 성격, 내면성격을 외부로표출하지 않는 내향적 성격은 궤양이 더 생기기 쉽습니다. 또한직장이나 가족간의 스트레스, 병에 대한 걱정 등이 궤양에 나쁜영향을 미칠 수 있는데 이런 경우 소화불량이 발생하고 일부에서는 궤양으로 발전할 수 있습니다. 따라서 매사를 긍정적으로 즐겁게 생각하고 각종 스트레스를 풀기위한 운동이나 여행등 나름대로의 방법을 개발하여실천하는 것도 중요합니다.

이와 같이 위와 십이지장궤양은 불규칙하고 스트레스를 많이 받는 복잡한 현대사회에서 자주 볼 수 있는 질환의 하나로예방과 치료가 중요합니다.
최근에는 좋은 치료제가 많이 개발되었고 내시경을 이용하여 조기진단이 가능하게 되었으며 진단후 꾸준히 치료를 받을 경우좋은 효과를 얻고 있습니다.

  십이지궤양 위궤양
내시경 소견