궤양성 대장염은 직장에서부터 시작하여 점점 상부로 퍼지는 염증으 로서 장점막이 염증으로 인하여 손상되면서 부서지고 탈락이 되어 궤양이 형성되고 출혈을 하는 것이 특징이며 배가 많이 아프고 혈변을 수없이 자주 보게 됩니다.

생활에 큰 지장이 없을 정도로 가 벼운 경우부터 아주 심하여 수술하지 않으면 위험해지는 경우까지 다양한 양상으로 나타나는데 적절한 약물에 치료가 잘 되는 편이지만 수년 또는 수 개월 간격으로 재발을 잘 하여서 일생동안 약을 복용하며 조절해야 하는 난치병입니다. 십년이상 지속되면 암이 발생할 가능성이 있는 질환이므로 증상이 없다 하더라도 정기적인 검진이 필요합니다.

이 병은 대장에만 발생하므로 약물에 반응이 없거 나 암의 우려가 있으면 대장 전체를 제거하는 수술을 하여 치료할 수 있습니다. 대장이 없어도 생활에 큰 지장은 없으며 예전에는 일생 동안 인공 항문을 차고 살아야 하는 문제점이 있었지만 최근에는 소장에 직접 주머니를 만들어서 항문에 연결하는 수술방법이 개발되어 이 문제가 해결되었습니다.